フェニクス戦では右上半身が硬質の黒に覆われ、翼が生えた。<br><br> だが、それもまた成長途中――といえるのか? ――だったのだ。<br><br> 僕は今、右脚部までもが角化している。<br><br><br><br> それはヘルさんの拳を砕くほど。彼女の驚きはこのため。<br><br> 腕の盾を壊して突き進み、その蹴りが彼女の足を折るに至る。<br><br><br><br> だがそこはヘルさん。骨折で体勢が崩れ、自分の上半身が落ちる中、それを利用して低い位置の僕に拳を合わせる。先程巨岩が破壊されたばかりの腕で、僕を殴りつける。衝撃。床に叩きつけられた僕の上に上手く馬乗りになると、更に殴る。殴る。殴りまくりだ。床が割れ、全身に爆発したみたいな衝撃が連続する。首から下、衣装で隠れた部分に角を展開していなかったら危なかった。<br><br><br><br>「ははは! いいぞ、堅いじゃないか! すぐ終わっちゃあ楽しくないもんなぁ!」<br><br><br><br> 魔王軍参謀がこんな醜態を、という意見も出るだろう。構うものか。世界第三位を倒すのに、見栄えを気にする余裕はない。今、僕の仕事はただ一つ、第十層を守り切ること。<br><br><br><br>「いいや、すぐに終わる」<br><br><br><br>「――あぁ、ベリトか!」<br><br><br><br> 彼女が首を回すが、ベリトの姿は確認出来ない。僕にはよく見えた。<br><br><br><br>「……上か!」<br><br><br><br> ヘルさんは即座に巨岩の片腕を天に向かって突き上げる。<br><br> 瞬間、轟音。床が大きく揺れる。<br><br><br><br> 『白銀の坂』で空中に躍り出たベリトは『積雪の豪腕』を空中で二本から一本に変更・集約。<br><br> フルカスさんの鎧、その腕よりもずっと太く大きくなった豪腕が、【魔剣の勇者】を、殴る。<br><br><br><br>「面白いぞ、お前ら! フロアボスごとあたしを潰すつもりか!」<br><br><br><br> まともにやって、ヘルさんに勝つことは難しい。<br><br> ならば、まともではない方法で勝てばいい。<br><br><br><br> それはたとえばフロアボスに特攻させて、捕まったところをフロアボスごと潰すみたいな。<br><br> 僕が負けたら終わりだという中で、僕を囮にする策。<br><br> 事前の打ち合わせなど何もなかったが、僕らはタッグトーナメントで組んだ仲だ。<br><br> 互いのやりそうなことは分かるし、それに合わせてくれると信じていた。<br><br><br><br>「潰れるのは、アナタだけだ」<br><br><br><br>「高さも重さもお前さんが上だな、それでもなぁ……!」<br><br><br><br>「ならば『速さ』も加えてやろう」<br><br><br><br> ベリトの拳、その肘部分から角の魔力を噴かせる。<br><br> それだけではない。既に彼女には『攻撃力低下』も掛けてある。<br><br><br><br>「ぐっ、ぉ……」<br><br><br><br> 僕は右腕を彼女の胸に定め、左腕で彼女の空いた腕を掴む。<br><br> そして、全力の『防御力低下』。魔法には効かないが、目的は彼女の防御力を下げること。<br><br> ヘルさんの拳に罅が入り、その体が沈んでいく。<br><br><br><br>「来い、【魔剣の勇者】。受け止めてやる」<br><br><br><br>「……ははっ、紳士じゃねぇか。拳構えといて、よく言うぜ」<br><br><br><br> 拮抗は、長く続かなかった。<br><br> ヘルさんの拳が砕け、そしてベリトの拳が落ちてくる。【魔剣の勇者】は巨岩を纏わない腕で更にそれを殴りつけるが、再び押し負け、ついにはその身にベリトの『積雪の豪腕』を受けた。<br><br><br><br> 衝撃に押しつぶされる彼女の肉体には僕の拳が当てられており、それが彼女の胸を貫く。
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