物理治療是一個不使用藥物或外科手術的醫療專業,是藉由物理治療師操弄各類物理因子,造成能量在人體內外的轉換,以恢復或促進人體的健康。物理治療師手中握有的三大利器,是動作治療(movement therapy)、徒手治療(manual therapy)、儀器治療(modality)。由於三大利器的英文皆以M開始,俗稱3M治療。事實上,在我們的社會中,很早就知道使用物理因子來改變生理現象,如日光浴即利用太陽的能量,來產生熱與光的效應,可用來改變膚色或促進血液循環。
動作治療是利用身體的姿勢或動作的改變,來達到伸展關節組織、強化肌肉收縮、增進動作協調、減輕水腫疼痛、降低肌肉痙攣等目的。動作治療是由物理治療師設計特別的動作,由患者主動重複的施行,是一種健康DIY。為達 到動作治療的有效運用,除患者需要主動配合外,物理治療師必須要有很強的解剖學、肌動學(kinesiology)、生物力學、運動治療學等基礎才可以設計出符合個人需要的動作治療計畫。
物理治療是3M治療