怪物殺手
就算牠即將要襲擊波比,波比對眼前的這隻野狼並沒有什麼特別的意見。牠的毛皮上還沾著先前戰鬥中的殘渣,而約德爾人並不想成為下一個。她可是鼎鼎有名的怪物殺手,在她找到她所要尋找的人之前,她可沒打算就這樣死去。
「你最好退後一點。你會死,」波比舉起她的戰槌,對野狼示意。
但這隻野狼絲毫沒有退意,牠憤怒地衝向波比。這時波比瞥見了野狼嘴邊的泡沫,才發現這個野獸並不是被飢餓或是地盤意識所激怒;牠是受到了巨大的痛苦,牠渴求的是解脫。野狼跳向了她,殺與被殺,牠已有決心。
波比揮動她的戰槌,用盡每一吋的力量來揮動這把重量龐大的武器。她的攻擊立刻擊碎了這頭野獸的顱骨,結束牠的痛苦。波比並不感到開心,但是這樣的結果對她和對野狼來說,都是最好的。
約德爾人看了看四周空曠的草地,沒有找到其他任何打鬥的痕跡。她已經跑遍了整個荒野,追蹤每個傳說,期待著這次要找的英雄就會是她尋覓多年,那個傳說中的英雄。但到目前為止,她所找到的都僅僅是野狼、飛龍和攔路霸,而她為了自衛,不得不殺死牠們。
她花了好幾週在蒂瑪西亞邊境的村莊與村莊之間旅行。她用她的小腳走得飛快,但是這個英雄似乎永遠都更快她一步;一路上除了他的英雄事蹟之外,沒有留下其他東西。對一個約德爾人來說,時間的逝去對他們幾乎無感,但即便是波比,這場搜索也已顯得有些太長了。
有一天,當她開始懷疑自己和她的使命時,她在路旁發現了一張小告示:
「歡迎參加怪物殺手慶典!」
這是一場向波比在尋找的那些怪物殺手致敬的慶祝儀式。如果說要上哪才有最大希望找到那個英雄,波比認為絕對就在這裡。他說不定會露面,那麼她就能夠親自確認他是不是能夠將奧倫交給她的戰槌托付給他的人。這樣邊想著,她的腳步也輕快了起來,大步地朝向這場慶典前進。
波比抵達村莊時顯得有些焦慮,四處懸掛的旗幡宣告著這天的慶典活動。理想來說,在這樣的慶典中,她通常都會提早一些到,並找到一個遠離人群的好位子,以免引起不必要的注意。但是活動會場早已經擠滿了觀眾,波比幾乎無法穿過人群。她推擠著走近村民的腳邊,大多數的人幾乎沒有注意到她。
「如果那時候我在的話,我會請他一杯啤酒,」 有個聲音從她上方傳來。「他救了我的羊。」
波比的心跳加速,每次她聽到有關這個英雄的傳說時都會這樣。
如果他就是我要找的人呢?她心想。
但在內心深處,波比有了另外一個問題。如果她失去了這把武器,她該怎麼做?她能夠找到另一個目標嗎?身為一個約德爾人,沒有目標似乎有些可悲。她制止了自己繼續想下去,並專注在她的任務上。
這個迷你勇士終於想辦法到了會場的後方。她找到一個方便攀爬的高大路燈,躲在人群的視線之外。她爬上了路燈,高度剛剛好。
波比來得正好。在會場的最遠處,一名司儀與許多蒂瑪西亞的官員站在台上,而在他之後,有一個高大的身影,披著儀式用的白布。
即使是有著約德爾人的強大感官,波比只能勉強聽見這個司儀所說的話。他正在說關於一個怪物殺手,還有他從狼人、飛龍、和盜賊的手中救了無數的村莊。他說即使這個英勇的英雄選擇不讓世人得知他的名號,大家仍應該慶祝這個英雄的偉大事蹟。幾週前,這個英雄曾經在尤文戴爾附近被看見,有一名目擊者看到了這位英雄,並描述出他的長相。司儀將身後的白布扯下,顯露出一具巨大的石雕像。
波比在看到這名英雄的樣貌之後興奮得差點昏了過去。他長的就是蒂瑪西亞戰士的標準樣貌 ─ 七呎高,身裝重甲,身上布滿結實的肌肉。在他身下的則是被他屠殺的狼屍體。
就在這個模樣被波比在心中牢牢記下時,她聽到不遠處傳來一個小孩的聲音。
「爸爸,你看,是那個怪物殺手!是那個雕像刻的人!」一個有著大眼睛的女孩說。
波比看見那個女孩指著她的方向。波比立刻環顧四周看看那個怪物殺手是不是就在她的附近,但卻沒有看見任何人。
「不對,小姑娘,」女孩的父親說。「那個不是怪物殺手,她比雕像小了一倍。」
小女孩和她的父親很快地走回了市集去參加各式的慶典活動。
在雕像前的人群消散之後,波比向前靠近想要看得更清楚一些。她終於能夠看清楚整個大理石雕像的細節。他的頭髮很長,綁成兩個平均的馬尾。看得出來他的手身經百戰,而在他的兩手之中,握著的是巨大的戰槌,與奧倫給她的那把如出一轍。如果王國中真的有這樣的一個英雄,波比可從來沒看見過這樣的人。
「他就是我在找的那個人,」波比說。「希望一切都還沒太遲。」
她轉身快速地離開了宴會會場,走上前往尤文戴爾最快的捷徑。